duodécimo no es lo mismo que doceavo

No es adecuado emplear los numerales fraccionarios (onceavo, doceavo...) como ordinales (undécimo, decimosegundo…), tal como señala el Diccionario panhispánico de dudas. Sin embargo, existe cierta tendencia a emplear los fraccionarios como ordinales y de esta forma pueden verse frases como «La leonesa Carolina Rodríguez es la onceava mejor gimnasta a nivel mundial» o «Los trabajadores entran hoy en su quinceava jornada de huelga», donde lo adecuado habría sido escribir undécima y decimoquinta, respectivamente. En cambio, según la Nueva gramática de la lengua española, los numerales ordinales sí pueden funcionar como fraccionarios: «Se quedó con la duodécima parte del premio» (o decimosegunda) o «Le perteneció la undécima parte de las ganancias» (o decimoprimera), aunque sigue siendo preferible emplear el fraccionario y decir «… la doceava parte del premio» y «…  la onceava parte de las ganancias».

veintiuna personas, no veintiún personas

Un/una, en los numerales compuestos, concuerda con el género del sustantivo que sigue: veintiuna personas, no veintiún personas.

Sin embargo, en los medios de comunicación se encuentran frases como «La policía detuvo a veintiún personas por alcoholemia este fin de semana» o «Veintiún personas se matriculan en el curso de expertos en auditorías en la UC».

En estos casos lo apropiado habría sido: «La policía detuvo a veintiuna personas por alcoholemia este fin de semana» y «Veintiuna personas se matriculan en el curso de expertos en auditorías en la UC».

Además, cuando aparece el cuantificador mil es posible tanto hacer la concordancia con este (veintiún mil personas) como con el sustantivo que sigue (veintiuna mil personas).

Cincuenta y un por ciento

El numeral uno mantiene su forma plena delante de la expresión por ciento. Por eso, se debe decir veintiuno por ciento, cincuenta y uno por ciento y no veintiún por ciento, cincuenta y un por ciento.

Quienes dicen esto último están incurriendo en ultracorrección. Saben que en ocasiones uno se convierte en un. Así, por ejemplo, tenemos Cómprame un helado frente a Cómprame uno. Quien tiene la noción de que se produce este tipo de cambios puede generalizar incorrectamente la regla convirtiéndola en algo así como “Uno se convierte en un cuando lleva algo detrás”. Sin embargo, la regla que rige la pérdida de la terminación (o apócope) es más estricta, a saber:

Regla: Uno se convierte en un cuando va seguido por un sustantivo

Si aplicamos la regla anterior se entiende que digamos Cómprame un helado, puesto que aquí uno va seguido por el sustantivo helado. Entre uno y el sustantivo se puede interponer algún otro elemento, como un adjetivo: Un delicioso helado. Nótese, en cambio, que cuando no hay sustantivo de por medio volvemos a la forma uno: Me he comido uno delicioso.

Lo mismo nos da que uno aparezca formando parte de una expresión numeral más amplia. La regla se sigue aplicando igual y, por tanto, las formas correctas siguen siendo Cincuenta y un helados, Cincuenta y un deliciosos helados, Cincuenta y uno deliciosos.

Ciento no es un sustantivo sino un numeral, por lo que no podemos quitarle su terminación a uno. En cualquier caso, si lo anterior no te termina de convencer, hay una forma rápida de entender por qué lo correcto es Cincuenta y uno por ciento. Decimos Uno por cada tres, ¿no? Bueno, pues la expresión Cincuenta y uno por ciento es lo mismo que Cincuenta y uno por cada cien. O sea, que si no vamos diciendo por ahí Cincuenta y un por cada cien, tampoco está justificado el famoso Cincuenta y un por ciento.

Estas explicaciones se refieren a la forma masculina. La femenina no pierde la -a final salvo en ciertos casos especiales en que los determinantes femeninos adoptan la forma masculina.

Así que recuerda: se dice cincuenta y uno por ciento, se dice cincuenta y uno por ciento…