Cuando Galdós escribió Doña Perfecta (1876) ya había aparecido la primera serie de los Episodios Nacionales. Era un escritor conocido, que había ganado dinero, y la novela le convirtió en un personaje polémico. Se ganó a la vez el odio de los conservadores y la admiración de los liberales.
Doña Perfecta pertenece a las “novelas de primera
época”, llamadas novelas de tesis, porque en ellas se
cuenta una historia para defender unas determinadas ideas políticas y
religiosas (reflejan el enfrentamiento entre las mentalidades conservadora y
progresista de la época). En la
novela vemos claramente diferenciadas las dos Españas, encarnadas en dos tipos
de personajes. Pepe Rey, joven preparado y moderno, que ha estudiado en el
extranjero, y representa lo urbano, y doña Perfecta, don Inocencio y su
séquito, como la España católica y conservadora, el mundo rural que se opone al
avance y el progreso.
Aunque Doña Perfecta trata el problema de la intolerancia, lo que surge como el verdadero tema de la novela es
la hipocresía. Esa hipocresía tiene
como foco Orbajosa, el espacio de la
novela. Al contrario de muchas de sus novelas, localizadas en lugares reales
(Madrid, en muchos casos), Galdós sitúa la acción en una ciudad que no puede
encontrase en el mapa. La ciudad de Orbajosa sirvió a Galdós para retratar el
conflicto de la obra: lo nuevo contra lo viejo, el progreso frente al
conservadurismo. Le sirve también para hacer patente la corrupción política en
España. Orbajosa es una ciudad corrupta que manejan unos pocos poderosos. Una
de las cosas que más llaman la atención es el amplio complejo de superioridad
que sufren los orbajosenses, muy orgullosos de sus tradiciones y de ser
impermeables a lo de fuera.
Para poder comprender la
novela es necesario tener en cuenta sus características
realistas y naturalistas:
En cuanto al realismo, se busca la imitación de la
realidad, un acercamiento a lo cotidiano o concreto, pero no lo exótico, como
lo hacía el romanticismo. Ejemplos de esto son las guerras civiles o guerras
carlistas que son mencionadas en la obra y que incluían a Orbajosa, o las
disputas familiares, como la de doña Perfecta con Pepe Rey.
También es relevante
mencionar que el escritor pone la mirada en el otro, y se mantiene fuera de esa
realidad, como un mero observador, se mantiene neutral. Se le considera como un
periodista. Esto es demostrable en la novela, ya que el escritor contrapone dos
ideologías, lo rural (doña Perfecta) y lo urbano (Pepe Rey), pero no se sitúa a
sí mismo en ninguna de ella, deja actuar a sus personajes y es el lector quien
se crea una opinión.
Los naturalistas desarrollaron la novela de tesis. La tesis que trata
de demostrar Galdós en su novela es que en las aldeas se encuentra lo peor de
la sociedad española. Esto se ve en la novela a través de doña Perfecta y don
Inocencio, quienes sin llegar a conocer a Pepe Rey, y prejuzgándolo, hacen un
plan para que no se case con Rosarito y deje la ciudad, Participan en esto
también el obispo de la iglesia quien lo juzga por haberle faltado el respeto a
la institución.
Pepe
Rey es
el protagonista de la obra y representa la sociedad urbana proveniente de la
capital española, que recibe de ella el pensamiento liberal y centralista, con
una diferente visión de la Iglesia y un espíritu científico y progresista.
Estas ideas están representadas en sus discusiones con su tía y sus allegados. Su
principal defecto es la falta de tacto y demasiada franqueza con sus “enemigos”.
Por otro lado, doña
Perfecta, como todo habitante de Orbajosa,
heredaba ese gran fanatismo religioso que los caracterizaba; por ejemplo,
con su catedral la cual creía que era la mejor de todas y donde ella iba a misa
todos los días. Asimismo, ella adquiere de esta ciudad rural el carácter
tradicionalista y anti progresista que consistía en mantener las costumbres y
no aceptar las nuevas ideas provenientes del exterior. Esto último aparece en
doña Perfecta cuando a Pepe Rey es criticado por insultar a su catedral por no
seguir sus tradiciones y cuando se lo acusa de ateo a este por tener una idea
diferente de la Iglesia.
Otro personaje muy
representativo de esa sociedad rural es Caballuco
que simboliza lo peor de este ruralismo, hombre cercano a un animal (de allí su
nombre), mercenario, violento. Es uno de los elementos naturalistas más
evidentes de la novela. Este es el hijo de la tierra, según Galdós, es bruto y
de suma intolerancia a la autoridad central, que se observa cuando este lidera
el levantamiento de tropas contra Madrid.
Por último, don Inocencio es también representante
de los funcionarios eclesiásticos del interior de España, donde además su
nombre es alegórico ya que en sus acciones no demuestra ningún tipo de
inocencia sino todo lo contrario. Este no participa realmente de las maldades
que le ocurren a Pepe Rey, pero él las idealiza y las aconseja a doña Perfecta.
Benito Pérez Galdós en la
novela de Doña Perfecta se muestra anticlerical al modo de aquella época y
refleja en su obra la hostilidad provinciana conservadora a las ideas modernas
recién llegadas a España. Aunque esta sea anticlerical no es antirreligiosa, ya
que él no cuestiona los dogmas de la Iglesia sino la participación excesiva de
esta en los aspectos políticos y como, en el interior de España los habitantes
mal interpretaban la religión como una serie de rígidos preceptos, al ser estos
almas exentas de caridad y corazones duros.
muchas gracias.
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