El latín fue durante gran
parte de la Edad Media
la lengua de los textos escritos. Sin embargo, sustituido ya por el castellano
como vehículo de comunicación, su conocimiento quedó reducido a los medios
cultos. Era natural que, en algún momento, la lengua habitual pasara a ser
también la de la escritura. Paulatinamente, pues, el castellano se va
introduciendo en los textos en prosa.
·
Alfonso
X, el Sabio (1221-1284) En la segunda mitad del siglo
XIII aparece y se desarrolla la prosa castellana propiamente dicha gracias al
ambicioso empeño del rey Alfonso X, el Sabio por utilizar el castellano como
lengua de cultura en lugar del latín dentro de un proyecto cultural ligado a su
proyecto político: la intención de crear una conciencia nacional con la ayuda
de la lengua que permitiría hacer llegar sus opiniones y decisiones a todo el
país. Alfonso X pretende que el castellano sea el vehículo de toda la riqueza
cultural arábiga, judía y cristiana de su reino y anima la traducción al
romance de múltiples obras orientales en la Escuela de Traductores de Toledo. Las obras
escritas bajo la dirección y estímulo de Alfonso X son muy variadas: obras históricas (Estoria de España, Grande e
General Estoria), obras jurídicas
(Las Siete Partidas); obras científicas (Libros del saber de astronomía); obras de entretenimiento (Libro
de axedrez, dados e tablas).
·
Colecciones
de cuentos o exemplos.
A lo largo del siglo XIII, el castellano servirá también para la prosa
de ficción. Son numerosas las colecciones de cuentos o exemplos, de origen
oriental, como el Calila e Dimna y el
Sendebar. La fortuna de estos relatos
se explica porque estas obras no se consideraron en su tiempo simples
colecciones de cuentos. Se destacaba en ellos su condición de recopilación del
saber y de guía de conducta para toda clase de personas, en especial para
políticos. La moral de estos cuentos es esencialmente práctica, aconsejando el
uso de la prudencia y la astucia como valores más extendidos.
·
Don
Juan Manuel. Sobrino de Alfonso X el Sabio, su vida y
sus obras ilustran a la perfección los problemas y las contradicciones sociales
que caracteriza la sociedad feudal del siglo XIV. Como noble de su tiempo,
participó muy activamente en las luchas internas del reino y en los conflictos
entre los nobles y el poder real. Como creador literario, la mayor parte de sus
escritos tienen una intención prioritaria: adoctrinar a los nobles de su
tiempo, a quienes intenta ofrecer una explicación de los problemas que les
aquejan y unos modelos de comportamiento adecuados a su estamento y útiles para
mantener su posición social y económica. De esta forma, Don Juan Manuel
defiende la organización tradicional de la sociedad y justifica su propia
actuación política. Su producción literaria es amplia, aunque algunas de sus
obras se han perdido. Entre las conservadas destacan el Libro del caballero y del escudero, el Libro de los estados y, sobre todo, el Libro del conde Lucanor.
o
El conde Lucanor o Libro de Patronio es
la más conocida. Consta de cinco partes: a) Primera parte (la más importante): cincuenta exemplos que Juan Manuel
toma de distintas fuentes y que inserta dentro de un “marco” que repite en cada
cuento: el conde Lucanor expone un problema práctico a su consejero Patronio,
quien, para aconsejarle, le narra un cuento. Se indica que el conde pone en
práctica el consejo y le va bien; entonces aparece don Juan Manuel como
personaje e incluye un pareado que resume la moraleja del relato. b) Segunda, tercera y cuarta parte:
conjunto de proverbios que oscurecen progresivamente su significado. c) Quinta parte: un tratado doctrinal de
tema religioso. La unidad de la obra viene dada por la intención didáctica y
por los temas tratados, relativos siempre al os problemas que atañen a los
nobles. El sentido de El conde Lucanor
se hace comprensible teniendo en cuenta la situación histórica de Castila en el
siglo XIV: ante la crisis del sistema feudal, el escritor se dirige a los
miembros de su estamento para que estén alerta frente a los engaños de la nueva
realidad, se unan frente a quienes amenazan suposición social, cumplan con las
obligaciones que impone ser noble y acrecienten sus riquezas, su honra y su
fama; así podrán conservar su posición preeminente y mantendrán la cohesión de
su sociedad feudal, lo que redundará en la salvación de sus almas.
EL
TEATRO
Se pueden distinguir dos
modalidades teatrales:
a) Teatro
religioso: Nacido al amparo de los templos, vinculado a las
representaciones litúrgicas (Navidad y Pasión y Resurrección de Cristo). Las
primeras representaciones se realizaban en los templos, con una escenografía muy
simple; luego salieron y necesitaron un escenario propio. Las actitudes cada
vez más procaces de los actores llevaron a la prohibición del teatro en las
iglesias.
b)
Teatro profano: Representado por los juglares en sus actuaciones, en las
que incluirían danzas, mimos y espectáculos parateatrales. Se aluden a estas
representaciones en los documentos como “juegos de escarnio”, que debían de ser
farsas burlescas propias para un ambiente popular.
Hoy
solo conservamos del teatro medieval anterior al siglo XV, 147 versos de la Representación de los Reyes Magos de la Catedral de Toledo, obra
de finales del siglo XII. También conocemos algunos textos dialogados que
probablemente se representarían en lectura dramatizada.
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